【 山 域 】 台高
【メンバー】単独
【 天 候 】晴れ
【 ルート 】蓮駐車地７：２０＞里川右岸尾根＞稜線９：１０＞桧塚＞ヒキウス平＞ヌタハラ谷＞ヌタハラ林道分岐終点＞蓮駐車地１４：３０
１０月の第３週は紅葉前線を追いかけ台高へ。行先は迷うことなく桧塚だ。
１０月１９日（日）朝５時、鈴鹿を出発。Ｒ１６６から蓮ダムを過ぎて蓮集落跡には７時半に着いた。広場には車が数台止まってキャンプをしていたようだ。自分もブーツに履き替えてすぐに出発。広場から続く急峻なそま道をどんどん登る。
１昨年来たときは、里川左岸尾根を登って稜線に出たが、今回は右岸に渡って尾根取りついた。取りつき点は植林帯だったが、ズルズルの急斜面で登りにくい。
我慢して登りきったところは伐採地で明るく開けた斜面にソバナに似た釣鐘型の綺麗な花が咲いていた。
その後も決して楽とは言えない急な尾根を登りつめる。９時半、稜線に達した。高度は１２００ｍ近く。標高差８００ｍほどを２時間で稼いだことになる。一本調子の登りだし途中にのんびり休むような場所もないのでひたすら登りに徹した結果だ。
稜線に出てしまえば紅葉見物しながらのタラタラ歩き。地面が笹に覆われてきたら桧塚はすぐだ。
半時間ほどで桧塚に着くと男性４人組が休憩中。彼らは奈良県の大又から登ってきたようだが、こちらのルートを聞かれても説明に窮する。
さてお目当ての紅葉はまずまずの具合だったが、少しタイミングが遅かったせいか黄葉の部分が茶色に変色して赤の際立ちがイマイチだった。それでも紅葉見物としては十分過ぎる美しさだ。
奥峰に来ると山上にいた登山者も周辺散策に出て休憩していたのは一人だけだった。
これから向かうヒキウス平付近の紅葉もいい具合にパノラマが広がっている。
紅葉を満喫したら下山にかかる。今日はヌタハラ谷を下降する予定だ。ヒキウス平から緩やかな斜面を下って行ったら比較的楽に谷へ降り立つことができた。
谷を下降し始めるといきなり大きな滝に出合い、左岸から巻き下った。
無事に滝下へ出られたところでビールを沢に放り込んで冷やしランチタイムにした。この先未知のルートが待ち構えている訳だが、心配ばかりしても始まらない。昼食を済ませたらすぐに出発した。先が読めない分、時間だけは余裕をもっておきたい。
ヌタハラ谷は遡行したことはないが、沢屋さんには人気のコースだ。
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不動滝の下りは比較的しっかりした巻道が付いていた。ここからヌタハラ林道まで高巻き道がついているらしいのだが、良く分からないので滝下まで降りて左岸の薄い踏み後を辿った。
崩壊した大きな谷は慎重に谷底に降りて対岸に渡ったが、植林帯の中の踏み後がはっきりしなくなった。
植林帯の中を適当に進んだら運よく林道の終点に出られた。念のため山ナビも持ってきたけど今日はヤマ勘の勝利だ。
ヌタハラ林道をダラダラ下って蓮の駐車地に戻るとキャンプの車は消え自分の車だけが残っていた。今日は登り下りとも初めてのバリコースだったが、迷うこともなくうまく降りられてラッキーだった。紅葉も狙い通りで充実した一日だった。ヌタハラ谷の下見も出来たので来夏には遡行を試みてみようか。
１０月の第３週は紅葉前線を追いかけ台高へ。行先は迷うことなく桧塚だ。