【日付】2024年11月25日(月)
【山域】養老山地/養老山
【ルート】養老ノ滝駐車場-三方山―小倉山-養老山-牧場跡広場-駐車場
【天候】晴れ
【同行】単独
【コースタイム】滝駐車場7:45-養老山登山口8:00-三方山9:35-小倉山10:13-養老山10:40-小倉山(ランチ)11:15~55-牧場跡地13:16-14:40駐車場
ダイラ(ヤブオフ会場)はシロモジの黄葉が素晴らしかった。さすがに冷え込みも増してきて、低山の紅葉見物も終盤にかかっている。時山往復のイージーコースのはずだが、帰りの下り道は膝がガクガクで、連れ添っていただいたみなさんのおかげで何とか下山できた。
日が変わればそのシンドさも忘れ、好天も続いているのでどこかへ行ってみたい気をそそられる。
思いついたのが養老山地。そんなに遠くもないのに一度も訪ねていない。これでは申し訳ない。「養老」といえば名高いのが「養老乃瀧」。各地の駅前などに同名の焼き鳥チェーン店があったが、今も残っているのだろうか? それは別にして、孝行息子が高齢病弱の父に山中から汲んだ滝(泉?)の水を飲ませたら、それは酒になっていて父親が若返った…という伝説の地である。わが息子にはそんな孝行心は期待できそうにないので、この神聖な水(酒?)を望むのなら自ら出向くしかないだろう。
養老公園に到着して入口の絵地図を見るが今一つ様子がわからない。とりあえず無料駐車場に車を進め、トイレ掃除中の男性に聞くと、ここから滝まで20分。上の駐車場(有料)からなら近いが…と。礼を言ってから少し引き返し上の駐車場へ向かう。
滝上の駐車場へ。まだ7時半で先着車は1台のみ。先ほど親切な掃除の男性からもらったイラストマップを広げて取りつき点などを確認。係員はまだのようなので駐車料は帰りに払えばいいか?
登山路(遊歩道)の入口から三方山への尾根に出るまで標高差250ⅿを一気に登るのはかなりハードだ。急斜面の九十九折れの道を黙々と。ひとケタ気温で寒すぎる朝だったのに汗が吹き出す。
三方山の分岐まで1時間半で登れた。せっかくなのでピークへ行ってみる。標識には「1分」とあるけどほんまかいな? 疲れた足のせいもあるが、やはり5分近くかかってしまった。墓石のようなものが2基あり東方の眺めがいい。尾張平野の遠く先には御嶽や乗鞍岳も浮かんでいる。
分岐からは尾根通しなので登りも緩やかになり足が喜んでいる。急斜面は丸太の階段状になっているが、歩幅が合わないので端っこを登っていく。最後の階段で上を見ると人影がある。登りきったところが養老山…かと思ったら小倉山と書いてあった。人影の男性に聞くと「養老山はこの先だけど、何にもない山だよ」とつれない返事だ。行く気が削がれるが、ここまで来てスルーはできない。少し下って小さなアップダウンをこなすと山頂の下の広場に出た。道は左を巻いているがこのまま直進しても登れそうだが自制心が働き、巻き道を進む。すぐ山頂との分岐に出た。そうか、この道は南東に伸びる尾根縦走路なんだ。
分岐を右へ進むとすぐ山頂に出る。確かに何もない樹木に囲まれた小さな広場。馬酔木の枝にひょうたんが幾つもぶら下がっている。そういえば下の町中に「ひょうたんの里」の表示があった。聖酒「養老」を入れる酒器から農家の特産になったんだろうか?
三角点柱と標示板だけ写真に収め引き返す。ダイレクトに広場へ下る。踏み跡もあり5分もかからない。そろそろランチにと思っていたら小倉山まで来ていた。男女ペアがパンをかじりながら話し中。ここはなかなか見晴らしがいい。北側の白山が真っ白だ。東側には中央アか南アの稜線がぼんやり見えている。「富士山は見えませんか?」と女性が聞く。どうなんだろう?こちらも初めてなのでいい加減なことは言えない。「方角はこっちですけどね。東側は霞んでるから無理みたいやなぁ」といい加減な返事をしておいた。
西隣りに開けた休憩地があり小さな東屋やベンチもありランチ場にピッタリだ。霊仙山が目の前で左に鈴鹿の御池岳も半分。こちら側からはあまり眺める機会がなかったので新鮮な風景だ。
東屋でお昼の店開き。といっても至って簡素なプアランチだ。カップそばに鮭おにぎり。ノンアル1缶だけ。大垣の高齢男性と会話しながらお腹を癒し、足を休ませる。
男性は来た道をピストンだというが、あのジグザグ急坂を下りたくない。市界稜線を北に進めば旧牧場跡から林道を下れる。もう一つの思惑は、時刻によっては最高峰の笙ヶ岳まで足を延ばせるかも? しかし思ったよりアップダウンもあり、牧場跡には13時を回ってしまった。新しくできたという赤い展望テラスやベンチなどがあり、平日ながら何組ものハイカーの姿があった。
笙ヶ岳は諦め広い林道を下る。地図を見ればこの林道は何度もターンを繰り返し、かなりの距離がありそうだ。コンクリートの上に小石をバラ撒いたような固い路面は足の裏に悪い。ついに我慢の限界でco510ⅿのカーブから尾根に逃げる。尾根芯に踏み跡があり時々ピンテも案内してくれる。やはり土の上のほうが足は疲れないことを実感。30分ほどで駐車場に近いカーブで林道に再合流した。
駐車場で帰り支度しながらふと思い出した。肝心の養老の滝をスルーしてしまってる! ここからも滝への道はあるみたいだ。時間はあるので今からでも行ってみようか?とも思ったが、体力も気力も限界だった。養老の美酒を飲みそこなったのは誰のせいでもない、自分の不徳の致すところというもんだろう。
~びわ爺