【 日 付 】 2012.2.19（日）
【 山 域 】 高野山
【メンバー】 単独
【 天 候 】 晴れ
【 ルート 】 山崎5:18（JR)6:15新今宮6:32(南海電車)7:36九度山駅～8:00慈尊院～8:38展望台～9:45六本杉峠～10:15二ツ鳥居10:35～11:25笠木峠～12:10矢立～14:25大門14:45～霊宝館前14:58(南海りんかんバス)15:00高野山駅15:19（ケーブル）15:24極楽橋15:30(南海電車こうや10号)16:49新今宮:57(JR)17:12大阪
上からマリコは単なる言葉遊びで、電車、ケーブル、バスで歩かずに行ける高野山なのに、「下から高野山」なのだ。
（上からマリコが降りてきたら面白かったが・・・）
今回たどった「町石道」には塔婆の形をした「町石」が約110ｍおきに道しるべとして立てられ、九度山町・慈尊院の180町石を始点として、高野山壇上伽藍の1町石まで、約23km 7時間の行程である。南海電車九度山駅は標高90mくらい、高野山は850mくらいなので標高差は大したことはないが、道造りのコンセプトとして、とにかく緩やかに巻いて登ってゆき、下りも緩やか、最後大門に登りつく前だけ急坂というか、普通に登るといった感じで、一言で言って長い！
この道自体が世界遺産であるが、途中国道を横切ったり、ゴルフ場のティーグランドの横を通ったり、国道に吸収されて歩行が危険なため高巻いたり、およそ世界遺産に登録されるまでは信仰の道としての雰囲気を守ろうとしていたとは思えないが、今は道標も整備され何より町石があるので迷うことはない。
登り始めの紀の川の南側斜面をまいてゆくあたりは、紀ノ川沿いの眺望がとても良い。あたりは特産の柿の木畑である。
- 紀の川の南側斜面を巻いてゆく
二ツ鳥居は、鳥居が横並びになっていてとても珍しい。参道に縦に並んでいれば、くぐって歩けるが横並びだとスラロームになってしまうではないか？しかしこのあたりの景色も日本の原風景のようで穏やかである。
- 二ツ鳥居から天野の里を望む
ここで食事をしようと思ったが、ガスストーブの火が弱々しい。ボンベを振ってみるとほとんど残りなし。Oh!
何とか60℃くらいのお湯になったので、即席卵スープを飲んだ。
再び出発し、杉林の中を進む。今年は寒いせいかまだ花粉が飛んでいないのは助かる。
ゴルフ場の縁を歩き、いったん登りとなって、その後下って国道480号線の矢立に降り立つ。
国道をショートカットするが、この頃から右ひざが痛くて足が上がらなくなってきた。まだ40町石なので大門（8町石）まで3kmくらいある。最後大門へ登るジグザグを切った普通の坂が、相当つらかった。（距離にして3〜400ｍ）積雪はほんの少しだが、靴に穴があいていて防水性能ゼロのため、足が冷たい。
ひょっこり国道に飛び出したところが大門だ。ここにこんな大きな門が建っていることに驚く。
この後近くの店で釜めし昼食。その後金剛峯寺を拝観するつもりだったが、痛む足で歩きまわるのに嫌気がさしてたまたま来たバスに乗ってしまった。折角高野山に登りついたのに、お祈りもしないでケーブルカーで下山、罰あたりも甚だしい。
次回来ることがあれば極楽橋から登って金剛峯寺と雪池山を訪ねてみたい。
六右衛門